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Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno sono allineati nel cielo sudorientale, disposti ad arco, tutti in fila.

Venere, Marte, Giove e Saturno sono facilmente visibili nel cielo prima dell'alba a giugno. Basta guardare a Sud 45 minuti prima del sorgere del Sole.

Credit: NASA/JPL-Caltech

I 5 pianeti visibili ad occhio nudo e protagonisti di un raro allineamento cominceranno presto a “disperdersi” man mano che diventeranno sempre più distanti l’uno dall’altro nel cielo mattutino. Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno si sono uniti nel cielo sudorientale prima dell’alba questo mese, offrendo una sorpresa speciale per gli osservatori del cielo. I cinque pianeti sono disposti ad arco nel cielo tutti in fila, con Mercurio molto vicino all’orizzonte. E’ la prima volta dal dicembre 2004 che i 5 pianeti appaiono insieme bene in vista sopra l’orizzonte.

Mentre siamo stati in grado di vedere Saturno, Marte, Giove e Venere nel cielo mattutino negli ultimi due mesi, Mercurio è stato una recente aggiunta al raro allineamento planetario del mese. Il piccolo pianeta è apparso accanto al quartetto il 3 giugno, solo brevemente, spuntando sopra l’orizzonte prima che il bagliore del Sole nascente rendesse difficile l’osservazione. Tuttavia, a partire da oggi, Mercurio diventerà più facile da individuare nel cielo mattutino. Il pianeta raggiungerà la sua massima elongazione, o il punto più lontano dall’alba, il 16 giugno, il che significa che sarà ancora più luminoso con l’avanzare del mese, secondo EarthSky.org.

I cinque mondi sembrano allinearsi perché viaggiano sul piano del Sistema Solare, noto come eclittica. I pianeti sono allineati in ordine di distanza dalla nostra stella, con Mercurio, il più vicino al Sole, che appare il più basso all’orizzonte, e il più distante, Saturno, il più alto nel cielo. Per gli spettatori sulla Terra, i pianeti appaiono tutti vicini l’uno all’altro, ma questi mondi sono in realtà a milioni di km di distanza l’uno dall’altro.

Purtroppo, questo spettacolare allineamento planetario non sarà visibile a lungo. Saturno, Marte, Giove e Venere, che abbiamo potuto osservare nel cielo mattutino negli ultimi mesi, appariranno sempre più distanti l’uno dall’altro. Nei prossimi mesi, si separeranno nel cielo mattutino “tanto che Venere e Saturno smetteranno di essere oggetti mattutini per la maggior parte degli osservatori entro settembre“, si legge nella guida Skywatching di giugno della NASA.

Annuncio storico: "Ecco il buco nero al centro della nostra galassia"

**La collaborazione internazionale di astronomi EHT diffonde la prima immagine di Sagittarius A* che occupa il cuore della Via Lattea. Se n'era teorizzata l'esistenza, ora c'è la certezza**

Nel cuore della Via Lattea c'è un vorace buco nero. La sua presenza era stata teorizzata da tempo, ma ora ne abbiamo la certezza: la collaborazione internazionale EHT ha diffuso la sua immagine. Si tratta di un risultato straordinario, ottenuto dopo anni di lavoro e presentato in una serie di conferenze stampa organizzate in contemporanea in tutto il mondo, dalla Germania agli Stati Uniti, dal Giappone alla sede centrale dell'Istituto Italiano di Astrofisica a Roma.

Una regione scura circondata da un anello luminoso, cioè la radiazione sprigionata dalla materia che si surriscalda prima di precipitare al suo interno: Sagittarius A*, questo il suo nome, ha un aspetto simile a quello del primo buco nero mai osservato, quello nella galassia M87 a 55 milioni di anni luce di distanza da noi. Anche in quel caso, era il 2019, l'impresa riuscì alla collaborazione EHT. Le osservazioni hanno confermato che la sua massa è circa 1500 volte meno di quella del buco nero di M87 ma comunque circa 4 milioni di volte superiore a quella del Sole. Il suo diametro è paragonabile all'orbita di Mercurio.

Sagittarius A* si trova a circa 27 mila anni luce dalla Terra. Non rappresenta dunque un pericolo. La prima straordinaria osservazione diretta è invece un'eccezionale fonte di dati per gli astrofisici, che ora dispongono di molte più informazioni sulla struttura e il comportamento dei buchi neri e sulle leggi che governano il Cosmo. Le similitudini fra questo oggetto e quello della galassia M87 sono anche un'ulteriore conferma della Teoria della Relatività Generale di Einstein, che mostra di funzionare anche in luoghi dell'Universo dove le condizioni sono estreme come l'orizzonte degli eventi di un buco nero.

EHT, sigla che sta per Event Horizon Telescope, è una collaborazione internazionale nata proprio per raggiungere uno degli obiettivi più ambiziosi dell'astrofisica moderna: osservare direttamente l'ambiente circostante di un buco nero. Il progetto utilizza la tecnica dell'interferometria radio a lunga distanza, che utilizza dati raccolti contemporaneamente da otto grandi radiotelescopi sparsi in tutto il mondo, creando così un interferometro virtuale potentissimo, delle dimensioni pari a quelle della Terra stessa. All'attività partecipano numerosi ricercatori italiani di vari istituti, come INAF, INFN e numerose università italiane. In prima fila anche ESO, lo European Southern Observatory.

Fonte: rainews.it

ECLISSI DI LUNA

Il 16 maggio arriverà la prima eclissi di luna del 2022, anche se purtroppo il fenomeno non sarà visibile in versione totale dall'Italia. Il disco lunare verrà completamente oscurato dalla Terra nella notte tra il 15 e il 16 maggio, per poi uscire lentamente dal suo cono d'ombra. L'eclissi di Luna durerà in tutto 3 ore e 27 minuti, mentre il disco lunare completamente oscurato sarà visibile per circa 1 ora e 25 minuti.

Purtroppo però questo fenomeno sarà visibile in versione parziale e non totale in Italia. L'oscuramento massimo della Luna avverrà vicino all'alba (06.11 ora italiana). I più fortunati saranno gli abitanti della costa orientale del Nord America, della Groenlandia, dell'Oceano Atlantico, di alcune aree dell'Europa occidentale e dell'Africa occidentale. La seconda eclissi di Luna 2022 è attesa per l'8 novembre, anche se neppure questa visibile dal nostro Paese.

16 maggio, arriva la luna Piena del Fiore: non sarà una Superluna

Il quinto mese dell'anno è tipicamente legato all'arrivo delle temperature miti e allo sbocciare dei fiori. Non a caso è proprio conosciuta con il nome di Luna Piena del Fiore quella che si verificherà quest'anno il 16 maggio. Non sarà però una Superluna: per quella dovremo attendere il 14 giugno.

Se anche non potremo ancora ammirare la prima delle tre Superlune 2022, il fenomeno del 16 maggio promette comunque uno spettacolo mozzafiato. Se in alcune parti del mondo la luna nella notte darà vita a un'eclissi totale, anche nel nostro Paese sarà possibile ammirarla parzialmente oscurata.