Mercurio: BepiColombo invia la prima immagine del pianeta

Il primo scatto della sonda mostra parte dell’emisfero settentrionale. L’ESA: ”In arrivo nuove immagini nelle prossime ore”.

La missione spaziale euro-giapponese BepiColombo ha trasmesso la prima immagine della superficie di Mercurio mentre la navicella spaziale passava davanti al pianeta per effettuare una manovra di assistenza gravitazionale, come spiegato, sul sito ufficiale, dall’Agenzia spaziale europea (ESA). Una delle prime foto è stata scattata dalla Tracking Camera 2 del Mercury Transfer Module, quando il veicolo spaziale si trovava a circa 24000 chilometri dal pianeta, durante il primo dei sei sorvoli pianificati (flyby).

Mercurio: BepiColombo invia la prima immagine del pianeta

Come annunciato dall’ESA, nuove immagini saranno pubblicate nelle prossime ore che mostreranno i grandi crateri che caratterizzano la superficie del pianeta, molto simili a quelli della Luna. La regione catturata nella prima immagine fa parte dell’emisfero settentrionale di Mercurio, inclusa la pianura di Sihtu, formatasi da un’antica colata di lava. È anche visibile il cratere di Lermontov, largo 166 chilometri, che secondo l’ESA, appare luminoso perché ”contiene formazioni uniche di Mercurio” chiamate “buchi” nelle quali gli elementi volatili sfuggono dal pianeta verso lo spazio. Lanciata nel 2018, come missione congiunta tra ESA e Japan Aerospace Exploration Agency, BepiColombo sorvolerà sei volte Mercurio raccogliendo immagini e dati scientifici con l’obiettivo di rivelare l’origine e l’evoluzione del pianeta più vicino al Sole.

Fonte:

https://twitter.com/BepiColombo/status/1444219731188256772?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1444219731188256772%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Factualidad.rt.com%2Factualidad%2F405800-transmiten-imagenes-superficie-mercurio

Oggi un flusso di vento solare raggiungerà la Terra, potrebbe innescare disturbi geomagnetici e aurore

E' previsto oggi, lunedì 6 settembre, l'arrivo di un flusso di vento solare generato nei giorni scorsi da un buco coronale.

Un flusso di vento solare si sta avvicinando alla Terra, e l’arrivo è atteso oggi, lunedì 6 settembre: il materiale gassoso potrebbe creare disturbi geomagnetici, ma non tempeste geomagnetiche. Lo stato di “unrest” potrebbe essere sufficiente per innescare aurore ad alta latitudine.

Il flusso di vento solare è stato generato da un buco coronale nell’atmosfera solare: questa regione del Sole ha prodotto una raffica di vento solare che potrebbe dare vita a uno spettacolo di luci polari, un fenomeno che giunge in un momento propizio.
Settembre è infatti uno dei mesi migliori dell’anno per le aurore, come ha confermato più volte anche la NASA: in questo periodo dell’anno, infatti, anche piccole raffiche di vento solare possono innescare il fenomeno. I motivi principali sono 2: l’aumento dell’oscurità autunnale e l’effetto Russell-McPherron (soprattutto nei periodi prossimi agli Equinozi, si aprono “squarci” nella zona di contatto tra i campi magnetici solare e terrestre, permettendo al plasma solare di raggiungere ancora più agevolmente l’atmosfera del nostro pianeta).

Credit: Atmospheric Imaging Assembly (AIA) for the Solar Dynamics Observatory (SDO)

Cos’è un buco coronale

Un buco coronale è un’area nell’atmosfera del Sole dove il campo magnetico arretra e consente ai gas di sfuggire: si tratta di un vero e proprio “squarcio” che appare sulla superficie della nostra stella in media una o due volte al mese.
Sono regioni che appaiono più scure perché emettono meno radiazioni X e ultraviolette e si tratta in genere di fenomeni estesi e di lunga durata: sono in grado di produrre raffiche veloci di vento solare che, se raggiungono la Terra, possono innescare aurore polari, tempeste geomagnetiche e interferenze nelle comunicazioni radio.

Cos’è il vento solare

I venti solari sono flussi di particelle cariche che fuoriescono dal Sole, dirigendosi nello Spazio. La NASA stima che questi eventi, in media, possono raggiungere velocità di circa 1,6 milioni di km/h.
Provenendo dalla corona del Sole, l’atmosfera interna, i venti possono mescolarsi con il campo magnetico della Terra e innescare una serie di fenomeni, tra cui tempeste geomagnetiche, cioè disturbi della magnetosfera terrestre.

Cos’è una tempesta geomagnetica

Quando sul Sole si verificano fenomeni di attività improvvisa e violenta, come i brillamenti, vengono emesse grandi quantità di particelle ad alta energia che viaggiano velocemente nello Spazio, a volte scagliate in direzione della Terra: questa corrente di particelle viene frenata e deviata dal campo magnetico terrestre, che a sua volta ne viene disturbato e distorto.
Quando avviene questo “impatto” la magnetosfera terrestre (la regione attorno alla Terra pervasa dall’azione del suo campo magnetico) subisce un forte contraccolpo che può causare blackout temporanei nelle reti elettriche o nei sistemi satellitari di comunicazioni. Alle tempeste geomagnetiche è anche associato il ben noto fenomeno delle aurore polari.